Si te gusta el terror, esta antología manga es perfecta para ti. Reseña de Betwixt

Siendo sincero, no estaba del todo seguro de cómo plantear la reseña de Betwixt: una antología de manga de terror. Por norma general, cuando una editorial licencia una colección de relatos —sea cual sea su género— es más habitual que se centren en uno o dos como mucho. Al menos esa era mi creencia hasta hace poco.

Resulta que en Japón son bastante habituales. Sin embargo, no había tenido la desgracia de descubrirlo hasta hace más bien poco. Fue gracias a Distrito Manga, quienes se han atrevido a trabajar con un compendio que seguramente guste mucho a los amantes del horror.

Siendo sincero, lo que más me llamó la atención en primera instancia fue ver el nombre de Junji Ito. El maestro del terror japonés es una auténtica eminencia del género y, para muchos, es el mejor con diferencia. No obstante, que él sea tan bueno no significa que los demás no tengan valor como autores.

Aki Shimizu. Becky Cloonan. Huahua Zhu. Leslie Hung. Michael Conrad. Ryo Hanada. Shinya Shima. Sloane Leong. Son los ocho artistas que conforman esta antología. Y sí, no todos son japoneses. Solo me di cuenta de lo que significaba traer a tantos autores cuando empecé a leer.

Arte. Narrativa. Maquetación. Betwixt: una antología de manga de terror me sorprendió por traer seis relatos (dos de ellos colaborativos) con una presentación muy distinta más allá del estilo inherente de cada autor. Había algo más. Solo tras revisar la contraportada con más calma entendí que era por su nacionalidad.

Y no porque cada país tenga una tendencia exageradamente marcada. No es tan simple, pero sí que tiene algo que ver. Hay diferencias y referencias que se adscriben mejor a la idiosincrasia comiquera propia de cada país. Fue ahí cuando me di cuenta de que estaba ante algo incluso mejor de lo que pensaba.

Reseña de Betwixt: una antología de manga de terror | Portada, sinopsis y edición

Ocho creadores de manga de Japón y Estados Unidos nos presentan una muestra internacional de terror. Recopiladas por primera vez en Betwixt: Una antología de manga de terror, estas seis historias cortas revelan el miedo universal al espacio liminal entre lo conocido y lo desconocido. ¿Te atreves a cruzar esa frontera? Incluye historias de una variedad de creadores galardonados y populares, además de un prólogo y una portada exclusiva del autor superventas Junji Ito.

Ryo Hanada (creador de Devil’s Line), Aki Shimizu (creadora del manga Suikoden III) y Shima Shinya (creador de Lost Lad London y coguionista de Star Wars: The High Republic y The Edge of Balance) narran historias japonesas únicas sobre fantasmas y criaturas que coexisten con nosotros. El dúo creativo estadounidense Becky Cloonan y Michael Conrad (coguionistas de Wonder Woman y Batgirls), junto con el dúo Leslie Hung (cocreadora de Snotgirl) y Sloane Leong (creadora de A Map to the Sun) y la prometedora creadora Hua Hua Zhu, completan la antología con relatos que te helarán la sangre.

Resulta que Betwixt: una antología de manga de terror es una colección conformada por distintos autores afincados en Japón y Estados Unidos cuyos relatos fueron apadrinados por el mismísimo Junji Ito. En cierto modo, podríamos decir que es él mismo quien nos los ha recomendado… y ya entiendo perfectamente por qué.

Siendo historias cortas, no puedo profundizar demasiado en ellas sin desvelaros su contenido. Y no quiero hacerlo. La magia del terror (y de cualquier género en realidad) está en la sorpresa y lo misterioso. La incertidumbre juega un papel crucial. Es lo que hace que cada historia tenga sentido.

No obstante, en este texto he preferido no valorar ninguna de manera concreta. Me he centrado más en los detalles de su autoría o publicación para no estropearos la sorpresa. Dicho esto, no puedo marcharme sin hablaros de su contenido. Faltaría más. En ese sentido, lo primero que os puedo decir es que Junji Ito tiene mucho ojo.

Una colección con seis grandes relatos

Los seis relatos son simplemente muy buenos. De hecho, diría que tienen mucho valor para quienes busquen iniciarse en el género, pues no son demasiado explícitos. Su puesta en escena no se caracteriza por disponer de un arte que se recree excesivamente en los aspectos más escabrosos del ser humano.

No es explícito ni especialmente duro. Quizá esto podría no gustar tanto a quienes tengan mucho bagaje en el género. Depende, por supuesto. No ha sido mi caso. Siempre me han gustado el terror y el horror. Los disfruto. Llevo años leyendo cómics de distintos estilos y no por ello he sentido que Betwixt: una antología de manga de terror sea menos interesante.

Lo he disfrutado como lo que es: un buen compendio de historias cortas que presentan diferentes estilos tanto artísticos como narrativos. Directos y sencillos, no ahondan demasiado en sus propias tramas. Van muy al grano y eso diluye parcialmente el sentido del miedo.

A cambio ofrecen constructos que logran generar picos de atención muy rápidamente. No ahondan en la tensión, sino en el misterio. Buscan lo sobrenatural de manera activa, pero sin abusar de ese tipo de situaciones que nos pueden hacer apartar ligeramente la mirada.

Y me parece un acierto. Siendo el primer manga de terror de Distrito Manga, es un acercamiento muy apropiado. Sí, el público ya está curtido en mil batallas, pero no siempre es fácil encontrar una obra que se adapte bien a quienes buscan dar sus primeros pasos.

Conclusiones

Ahí lo han clavado. Betwixt: una antología de manga de terror funciona bien como lectura para novicios y avezados. Sus seis historias miden bien los tiempos y no se arriesgan con argumentos demasiado complejos, pero tienen fuerza más que suficiente. Marcan. Tienen impacto. Te dejan incluso con ganas de más. Hacen de lo abstracto, lo sobrenatural o lo curioso un arte.

Algunos incluso se atreven con finales abiertos que te hagan pensar en qué podría suceder a continuación. En cualquier caso, y ante todo, son buenos. Y entretenidos. Es una lectura interesante. Tiene gancho. Los seis relatos (algunos te gustarán más, otros menos, por supuesto) están bien avenidos y tienen personalidad.

Además, el contraste entre autores le da un toque extra. Es curioso de ver cómo cada uno maneja el terror. Tanto es así que hay uno que se lee del revés; tienes que empezar por lo que habitualmente sería el final para que tenga sentido, lo cual no deja de ser muy curioso. Y luego puedes hacerlo de la otra manera para darle incluso otro sentido. Es muy, muy curioso.

Así pues, podemos hablar de seis relatos de tramas sencillas, pero bien ejecutadas, que también saben destacar en lo visual. El dibujo es mayormente bueno y las diferencias entre unos y otros hacen que el salto entre relatos sea muy fácil de sobrellevar. En resumen, sí, Betwixt me ha gustado. Tengo ganas de que nos traigan más cosas del estilo.

• La selección de autores y relatos es muy buena.
• Cada historia logra crear sus propios picos pese a ser tan cortas.
• Se adapta muy bien a todo tipo de lectores.
• Las diferencias entre regiones son muy llamativas.

• Al ser relatos cortos, puedes quedarte con ganas de más.