Madrid retoma su lugar como epicentro de los deportes electrónicos. Riot Games ha hecho el anuncio coincidiendo con la recta final del campeonato de Champions en Los Ángeles. El torneo internacional de disparos tácticos en primera persona, VALORANT Masters, cambia de continente tras el éxito obtenido este año en Tokio, para encontrar su sede en Europa, específicamente en la capital española. Será necesario esperar hasta la primavera de 2024 para vivir este emocionante enfrentamiento global.
Leo Faria, Director Global de VALORANT Esports, compartió: «Uno de nuestros objetivos para este año era comenzar la temporada con un torneo interregional que marcara la pauta y las expectativas para el año próximo. Por lo tanto, a partir de 2024, daremos inicio a la temporada con un torneo de dos semanas en cada Liga Internacional, que otorgará pase directo a 8 equipos para el primer Masters del año, ambos torneos en formato de doble eliminación. En este sentido, me complace anunciar que el Masters 1 de 2024 tendrá lugar en Madrid. España cuenta con una comunidad extremadamente apasionada, y estamos impacientes por reunirnos nuevamente y vivir juntos la energía única de los aficionados españoles.»
Por su parte, Edgar Medina, Gerente de País de Riot Games para España, Italia y Portugal, expresó su alegría por la noticia: «Me llena de felicidad y orgullo esta noticia, que responde a las expectativas de una de las aficiones más apasionadas del mundo. Traer una de las principales competiciones internacionales a Madrid por primera vez, como el VALORANT Masters, representa otro paso en la historia que estamos construyendo junto con la comunidad de jugadores en España que siguen de cerca la competición día tras día».
¿Qué implica el VALORANT Masters?
Dentro de la estructura competitiva global de Riot Games, el shooter VALORANT presenta una serie de niveles locales, regionales y mundiales a lo largo de su calendario. El punto culminante de este ecosistema es el VALORANT Masters, un campeonato internacional de envergadura dentro del juego. En 2024, se llevarán a cabo dos ediciones del VALORANT Masters: una en Madrid y otra en Shanghái. En el primer torneo, 8 equipos provenientes de diferentes partes del mundo competirán por la victoria en este gran evento, brindando a los seguidores la oportunidad de experimentar la competición en su máxima expresión.
Un regreso a España
No es la primera vez que Riot Games elige a Madrid como sede de una de sus competiciones mundiales más destacadas. En 2015, el Palacio de Vistalegre albergó la final del split de primavera de la competición europea más importante de Riot Games, la LCS EU, que volvió a esta sede en 2018 para la final del split de verano, batiendo récords tanto de asistencia como de decibeles, ya que los entusiastas alcanzaron niveles de ruido de hasta 110 decibeles, comparable al despegue de un avión.
En 2019, el Campeonato Mundial de League of Legends también tuvo lugar en España, con los cuartos y semifinales de Worlds celebrados en la capital española, agotando las entradas del Vistalegre en minutos. Madrid no ha sido la única ciudad anfitriona de eventos internacionales, ya que Riot Games eligió Tenerife para albergar la LCS Europea en 2014 y posteriormente Barcelona para ser sede de las League of Legends All Stars en 2016.
Presencia de equipos españoles
En la fase final del VALORANT Masters, 8 equipos previamente clasificados de diferentes ligas regionales de VALORANT (EMEA, América, Pacífico y la recién anunciada VALORANT China International League) competirán. En la edición anterior en Tokio, FNATIC se alzó con la victoria al vencer de manera contundente a Evil Geniuses en un emocionante enfrentamiento que atrajo a más de un millón de espectadores. Actualmente, tres equipos españoles están en la carrera para clasificarse al máximo torneo de VALORANT:
- Giants. Fundado en 2008, pero con su equipo de VALORANT formado en 2020. Con base en Málaga, es el único equipo español que hasta la fecha ha logrado clasificarse para una Copa del Mundo, habiendo participado en dos finales tanto en torneos locales como europeos. Aunque no lograron llegar a los Masters de Tokio, dejaron una impresión positiva tras su desempeño en los Champions. El equipo liderado por José Ramón «JoseGiants» Díaz es una fuerza sólida con grandes aspiraciones hacia el futuro.
- Heretics. En 2020, el equipo logró un comienzo impresionante de temporada: 35 victorias y una sola derrota en un año memorable que culminó con la victoria en el campeonato First Strike Europe. Desde entonces, el equipo liderado por David «TheGrefg» Cánovas se ha destacado por su presencia constante en VCT EMEA, donde continúa compitiendo.
- KOI. Fundado en 2021 por el carismático streamer Ibai Llanos y el exfutbolista Gerard Piqué, KOI es una de las apuestas más destacadas de España. Con un comienzo fuerte en su trayectoria competitiva, KOI llegó a las semifinales del torneo español VALORANT Rising en febrero de 2022. Aunque aún no ha logrado consolidar su presencia internacional (con una breve participación en LOCK//IN en Brasil, donde fueron eliminados por NRG).
Formato del VALORANT Masters
A partir de 2024, la temporada comenzará con un torneo de dos semanas en cada Liga Internacional, que otorgará pase directo a un total de 8 equipos para el Masters de Madrid al comienzo del año. Ambas competiciones se desarrollarán en formato de eliminación doble. Se proporcionará más información sobre el formato a medida que se acerque la fecha del evento.
